Асклепий присел возле божьего сада,
Сморенный теплом и обильной едой.
И вдруг он увидел ползучего гада,
Грозящего встречным смертельной бедой.
С шипеньем, раздвоенным жалом пугая,
Тот двигался прямо на ногу врача.
Асклепий уперся в приступицу рая
И посохом гада ударил сплеча.
Тот, дернувшись, замер, как черная палка,
Случайно упавшая в белый песок.
Асклепию стало убитого жалко,
Но он поступить по другому не мог.
Хотел он засыпать застывшее тело,
Но тут появилась змея из куста,
Она, как заботливый друг, осмотрела
Сородича от языка до хвоста.
Асклепий следил за змеею с вниманьем,
Совсем не желая ей смерти и зла,
А та, завершив ритуал опознанья,
В кусты деловитым витком уползла.
Но вскоре вернулась с торчавшим из пасти
Пучком необычно зеленой травы
И стала им трогать разбитые части
Впечатанной посохом в твердь головы.
И видел Асклепий, как рана стянулась,
Исчезли кровавые пятна над ней,
Потом голова над землей шевельнулась,
И снова пружинистым сделался змей.
Асклепий взирал с удивленьем на чудо.
Он - врач, а подобного средства не знал,
Змея же ему положила на блюдо
Великое таинство божьих начал.
С тех пор стал он пользовать этой травою
Больных и израненных в тяжких боях,
И слава его превзошла всех героев,
Великим считался он в разных краях.
А облик змеи с медицинскою чашей
Тогда совместился, как братство наук,
Эмблемою выразив чаянья наши:
" Врачебная мудрость осилит недуг!"